Ab dem Jahr 2013 wird es in Österreich möglicherweise zu Schließungen von Universitäten kommen, auch Zusammenlegungen von Universitäten wären denkbar. Dies kündigte Wissenschafts- und Forschungsministerin Beatrix Karl an, sollte es kein zusätzliches Geld aus dem Budget für die Unis geben. Der damit einher gehende Personal-Abbau könnte bis zu 70 Prozent der Universitäts-Professoren betreffen. Die Finanzierung der Universitäten stellt vor allem seit der Abschaffung der Studiengebühren ein ernst zu nehmendes Problem dar. Karl tritt für eine Wiedereinführung von Studiengebühren, jedoch im Zusammenhang mit einem effizienten Stipendien-System ein. Damit wären lerneifrige Studenten, die einen raschen Studienabschluss anpeilen, von den Studiengebühren befreit. Studenten, die lange bzw. sehr lange bis zum Abschluss ihres Studiums benötigen, müssten für das Studium zahlen.