In Japan wurde zum ersten Mal ein Patient nach einem Schlaganfall erfolgreich mit einer neuen Behandlungsmethode behandelt. Es handelt sich dabei um ein Gerät zur Entfernung von Blutgerinnseln, den sogenannten „Merci Retriever ®“ der Firma Concentric Medical Inc. mit Sitz in Mountain View, Kalifornien (USA). Das Gerät wurde erst vor kurzem in Japan zugelassen und nun im Neurochirurgie- und Schlaganfall-Zentrum des Allgemeinen Krankenhauses Kobe erprobt, wo zum ersten Mal erfolgreich der Verschluss einer Zerebralarterie mittels der sogenannten „mechanischen Thrombektomie“ (mechanische Thrombose- also Blutgerinnselbeseitigung aus einem Blutgefäß) beseitigt wurde. Es sollen nun weitere Wirkungsstudien an Patienten mit Schlaganfällen folgen. Nach Schlaganfällen ist es wichtig, die durch Blutgerinnsel entstandenen Verschlüsse so schnell als möglich zu beseitigen, um bleibenden Schäden wie dauerhaften Lähmungen von Gliedmassen, etc. sowie Hirnschäden und auch Todesfällen nach einem Schlaganfall vorzubeugen. Das neue Kathedergerät könnte somit in Zukunft eine effektive Behandlungsmethode nach Schlaganfällen darstellen. In den Industrieländern zählt der ischämische Schlaganfall (Hirninfarkt; plötzliche Minderdurchblutung des Gehirns) zur dritthäufigsten Todesursache. Er gilt als Hauptursache für schwere dauerhafte Behinderungen mit sämtlichen Spätfolgen und Einschränkungen der Lebensqualität.