Rapid hat gestern in Birmingham (England) vor 30.000 Zusehern einen sensationellen Erfolg von 3:2 gegen Aston Villa erzielen können. Es war dies nach dem Hinspiel von 1:1 bereits der zweite Beweis, dass die österreichische Fußballelf aus Hütteldorf zu den Top-Playern in der Europaliga zählt. Zahlreiche Rapid-Fans, die mit ihrer Mannschaft angereist waren, unterstützten die Grün-Weißen stimmkräftig. In der 22. Minute ging Aston Villa mit einem Tor von Gabriel Agbonlahor in Führung, Atdhe Nuhiu konnte mit einem Kopfball in der 52. Minute den Ausgleich erzielen. Grandios Rapids Tormann Raimund Hedl, er hielt in der 72. Minute einen Elfmeter von Stilijan Petrow und konnte oftmals mit richtigen Reaktionen Tore der Angreifer verhindern. In der 76. Minute brachte Emile Heskey die Engländer nochmals in Führung, der Ausgleich folgte bereits 2 Minuten später durch einen Kopfball von Mario Sonnleitner in der 78. Minute. Gleich darauf ging Rapid in der 81. Minute durch ein Tor von Rene Gartler, der kurz zuvor eingewechselt worden war, in Führung und damit blieb es trotz aller Anstrengungen von Aston Villa beim Endstand von 3:2 für Rapid. Coach Peter Pacult zeigte sich von der Leistung seines Teams begeistert. Der SK Rapid ist nun in der Fußball Europa-League Qualifikation weiter und spielt wie Red Bull Salzburg in der Gruppenphase. Weniger Glück hatten die Wiener Austria gegen Aris Saloniki mit 1:1 und Sturm Graz gegen Juventus Turin mit 0:1, beide Mannschaften scheiden aus der Europaliga aus.